Основой развития экономики любого государства является ТЭК (топливно-энергетический комплекс). Основными компонентами этого комплекса являются нефть, газ и уголь. При этом углеродные элементы топлива в мировом балансе составляют более восьмидесяти процентов. Из них свыше 20 % относится к углю. Сравнительно недавно уголь был наиболее востребованным энергоносителем.
С появлением и развитием добычи новых энергоносителей, таких как нефть и газ, значение угля стало уменьшаться.
Тем не менее, как сообщается в последнем статистическом обзоре компании British Petroleum, к началу 2014 года мировой спрос на уголь увеличился на 3 %. В Европе потребление угля несколько уменьшилось, однако в Германии, которая начала закрывать атомные электростанции, спрос на уголь увеличился. Возросло потребление угля и в США.
Роль угля в современной экономике
Промышленные страны продолжают производить и потреблять громадное количество угля. Всего в мире добыто 3,881 млрд тонн угля. В таблице 1 приведены данные по производству и потреблению угля США, Китаем и Россией.
Таблица 1
NN п.п. | Страны | Произведено, млн т. |
% от мирового производства |
Потреблено, млн т. |
% от мирового потребления |
1 | США | 500,5 | 12,9 | 455,7 | 11,9 |
2 | Китай | 1840 | 47,4 | 1925 | 50,7 |
3 | Россия | 165,1 | 4,3 | 93,5 | 2,4 |
Из таблицы видно, что две самые мощные экономики мира – Китая и США – производят и потребляют большое количество угля, что подтверждает необходимость использования этого ресурса для дальнейшего развития экономики.
Сорта угля
Цена угля зависит от его качества, глубины залегания и транспортировки.
Например, бурый уголь лежит на глубине до 2 км. Его качества довольно низки. Если он лежит на глубине меньше 100 м, то экономически выгодно вести открытую добычу такого угля. Стоимость такого угля будет самой малой.
На глубине в 3-4 км залегает каменный уголь, который имеет среднюю теплотворную способность и среднюю цену.
Пласты антрацита, угля высшего качества, обычно залегают на еще большей глубине. Добыча антрацита самая трудная, но и его цена самая высокая.
Использование угля
В соответствии с мировыми прогнозами в перспективе углеродные ресурсы, в том числе и уголь, будут продолжать широко использоваться в промышленности. Основные достоинства угля следующие:
- большая ресурсная база,
- удобство хранения,
- относительно низкая стоимость производства,
- возможность продавать уголь на разных мировых рынках.
К недостаткам угля относится наличие возникающих при сгорании угля больших выбросов сажи и парниковых газов, что плохо влияет на экологию местности. Кроме того, поскольку в России основные производители угля находятся на востоке России, а потребители сосредоточены на западе, то возникают проблемы, связанные с транспортировкой угля.
Большая часть угля идет для выработки электроэнергии. Например, в Польше с использованием угля вырабатывается 96 % электроэнергии, в Австралии – 86 %, в Китае – 70 %, а в США – 56 %. Наряду с использованием в тепловых электростанциях уголь используется в металлургической промышленности в виде кокса, в химической промышленности и для отопления жилищ. В России для производства электроэнергии используется около 40 % угля, для производства кокса – 16 %, для отопления – свыше 10 %. Часть угля (17 %) импортируется в другие страны.
В металлургии при выплавке чугуна используется кокс. Для получения кокса специальные сорта коксующегося угля нагревают без доступа воздуха до температуры в 1000 градусов. В процессе коксования наряду с коксом получают другие продукты, такие как, например, коксовый газ. Из этого газа впоследствии можно получить большое количество различных химических материалов – бензол, толуол, ксилол и другие. Путем переработки этих материалов можно получить сотни химических продуктов, которые стоят в 25 раз больше стоимости добычи угля. При этом побочные продукты, получаемые при коксовании, превосходят по цене сам кокс.